“¿Escuchando en la puerta de nuevo?” le reprochó simon, sin resentimiento. “Naturalmente”, dijo ella.  “Y, querido, -quiero saber- acerca de esa pregunta ¿es muy dificil? porque si no,  Simon, Estoy muy preocupada.”
“Es difícil, y bastante.” Dijo Simon con cierta emoción. “Pero la mayoría de la gente no se da cuenta al principio. Verás”, prosiguió Simon dandose su status de Senior Mathematician II,  “cualquiera puede encontrar dos enteros cuyos cuadrados sumen un cuadrado. Por ejemplo 3^2+4^{^}2=5^2; o sea, 9+16=25. Ves?”

“Oh hoh.” Ella ajustó su corbata.

“Pero cuando intentas encontrar dos cubos que sumen un cubo o de potencias mayores, al parecer no hay ninguno. Asi que,… “  — concluyó dramáticamente –, “nadie ha sido capaz de probar que esos numeros existan, ¿entiendes?”

“Claro”. La esposa de Simon siempre entendió matematicas, aunque a veces no muy bien. De otra manera la explicacion le era repetida hasta que lo hiciera, lo cual dejaba muy poco para otras actividades”.

“Haré algo de café” dijo ella y escapó.

“Cuatro horas despues cuando se sentaban a escuchar La Sinfonia 3 de Brahm, el diablo reapareció”

“¡He aprendido lo fundamental de algebra, trigonometría, y geometría plana!”, anunció triunfante.

“Lo hiciste rápido,” complementó Simon. “Estoy seguro de que no tendrás problema con las geometrías esférica, analitica, proyectiva, descriptiva y las no-euclideanas”.

“Hay tantas?”, gesticuló el diablo y no hablo muy fuerte.

“Oh, esas son solo unas pocas” dijo Simon con felicidad y tomo aire para decir “Te gustarán las no-Euclideanas, ahi no tienes que preocuparte por los diagramas, ¡porque no te sirven para nada! y de todas maneras tu ya odiabas a Euclides”

“Con un gemido que el diablo se desvaneció como una vieja película. Esposa de Simon se rió.

“¡Querido!”, cantó: “Estoy empezando a pensar que lo tienes en tus manos”

“Shh”, dijo Simon. “El último movimiento. ¡Glorioso!”

Seis horas más tarde, hubo un destello de humo, y el diablo estaba de vuelta. Simón tomó nota de las crecientes bolsas bajo los ojos de l diablo. –”He aprendido todas esas geometrías”, dijo el diablo con gran satisfacción. “Está pareciendo más fácil ahora. Estoy listo para tu pequeño enigma”.

Simon negó con la cabeza. “Estás tratando de ir demasiado rápido, al parecer has pasado por alto técnicas tan básicas como Cálculo, Ecuaciones Diferenciales, y diferencias finitas..”

“¿Voy a necesitar todo eso?”, el Diablo se quejó. Se sentó y talló con los nudillos sus párpados hinchados, sofocando un bostezo.

“Y como saberlo”, respondió Simon, con voz inexpresiva. “La gente ha intentado prácticamente todo tipo de matemáticas que hay en ese ‘pequeño enigma’, y sigue todavía sin resolverse. Pero, yo sugiero…”, Pero el diablo no estaba de humor para el consejo de Simon Esta vez incluso hizo una desaparición descuidada mientras seguía sentado..

“Creo que está cansado”, dijo la señora Flagg. “Pobre Diablo”. No hubo simpatía perceptible en su tono.

“Así soy yo”, dijo Simon. “Vamos a la cama. Él no volverá hasta mañana, me imagino.”

“Tal vez no,” ella estuvo de acuerdo, y añadió con recato, “pero voy a llevar el encaje negro, por si acaso.”

Era la tarde del día siguiente. Escuchar Bach parecía apropiado de alguna manera, por lo que tenían Landowska.

“Diez minutos más”, dijo Simon. “Si no vuelve con una solución para ese entonces, hemos ganado le voy a dar crédito, el Diablo podría haber obtenido un doctorado de mi escuela en un día, ¡con honores!”

Hubo un silbido. Nubes sulfurosas haciendo hongos. El diablo se puso ante ellos, echando vapor ruidosamente sobre la alfombra.

Tenía los hombros caídos, y sus ojos estaban rojos como la sangre, y una de sus garras, sin soltar un fajo de papeles, se sacudió violentamente por la fatiga o nervios.

En silencio, con una especie de dignidad, arrojó los papeles al piso, donde las pisoteó brutalmente con sus pezuñas. Poco a poco, entonces, su figura tensa se relajó, y una irónica sonrisa torcida mostró.

“Tu ganas, Simón” dijo, casi en un susurro, mirándolo con respecto. “Ni siquiera yo puedo aprender matemáticas suficientes en tan poco tiempo para tan difícil problema. Cuanto más me metí en ello, peor se sentía. Factorzaciones no únicas, ideales-Baa! ¿Sabes? ni siquiera los mejores matemáticos de otros planetas, todos muy por delante de los de aquí lo han resuelto ¿Hay un tipo en Saturno, que parece algo así como un hongo sobre pilotes, que resuelve ecuaciones diferenciales parciales en su mente, e incluso él me abandonó y se rindió”. El diablo suspiró. “Adiós”.

Simon dio un beso a su esposa muy fuerte. Un rato más tarde, ella se agitó en sus brazos.

“Querido”, le dijo mirando la cara de su abstracción-, “¿te pasa algo?”

“Nada, excepto que me gustaría ver su trabajo, para saber lo cerca que estuvo, he luchado con ese problema durante tanto…”. Y se sorprendió cuando el diablo apareció de nuevo. Satanás parecía extrañamente avergonzado.

Tenía los hombros caídos, y sus ojos estaban rojos como la sangre, y una de sus garras, sin soltar un fajo de papeles, se sacudió violentamente por la fatiga o nervios.

En silencio, con una especie de dignidad, arrojó los papeles al piso, donde las pisoteó brutalmente con sus pezuñas. Poco a poco, entonces, su figura tensa se relajó, y una irónica sonrisa torcida mostró.

“Tu ganas, Simón” dijo, casi en un susurro, mirándolo con respecto. “Ni siquiera yo puedo aprender matemáticas suficientes en tan poco tiempo para tan difícil problema. Cuanto más me metí en ello, peor se sentía. Factorzaciones no únicas, ideales-Baa! ¿Sabes? ni siquiera los mejores matemáticos de otros planetas, todos muy por delante de los de aquí lo han resuelto ¿Hay un tipo en Saturno, que parece algo así como un hongo sobre pilotes, que resuelve ecuaciones diferenciales parciales en su mente, e incluso él me abandonó y se rindió”. El diablo suspiró. “Adiós”.

Simon dio un beso a su esposa muy fuerte. Un rato más tarde, ella se agitó en sus brazos.

“Querido”, le dijo mirando la cara de su abstracción-, “¿te pasa algo?”

“Nada, excepto que me gustaría ver su trabajo, para saber lo cerca que estuvo, he luchado con ese problema durante tanto…”. Y se sorprendió cuando el diablo apareció de nuevo. Satanás parecía extrañamente avergonzado.

“Se me olvidó”, murmuró. “Necesito, …ehh….!” y se inclinó para los papeles dispersos, la recolección y suavizado con ternura. “Sin duda, el problema te atrapa”, dijo, evitando la mirada de Simón.

“Es imposible detenerse en este momento. ¿Y es que, si sólo pudiera probar un simple lema…”

Él vio el interés ardiente en Simon, y dejó caer su aire de disculpa. “Dices, “(gruñó), “que has trabajado en esto, estoy seguro. ¿Has intentado fracciones continuas? Fermat debe haberlos usado -permíteme-, por favor.” Movió a la Sra Flagg. Se sentó al lado de Simón, metió la cola por debajo, y señaló a una selva de símbolos.

La señora Flagg suspiró. De repente el diablo parecía una figura familiar, no muy diferente del Profesor Atkins, colega de su marido en la universidad. Cada vez que dos matemáticos se reunieron en un problema así… ella con resignación salía de la habitación con la cafetera en la mano. Ciertamente, hubo una larga sesión a la vista. Ella sabía. Después de todo, ella era la esposa de un profesor.

“Este es un relato corto que por ningún lado encontré en español. Lo leí hace tiempo y esta divertido.“

Luego de muchos meses de la más intensa investigación y el estudio de incontables manuscritos medio borrosos, Simon Flagg lo logró, contactó al diablo. Siendo una competente mediavalista, su esposa probó ser invaluable en la tarea. Él, siendo un mero matemático, estaba difícilmente capacitado para decifrar grafos en Latín, particularmente cuando términos complicados de demoniología del siglo décimo aparecían, por lo que fué afortunado que ella pudiera ayudarle.

Pasadas las primeras discusiones y malos entendidos, Simon y el Diablo se calmaron y comenzaron a negociar.  El Diablo no estaba muy feliz, Simon había declinado sin respeto muchos de sus gambitos fácilmente detectando la trampa que se le tendía en cada uno.

- Supón que escuchas una propuesta distinta de mí. Sugirió Simón. Es algo directo.

El Diablo giró irritante su cola con una mano, así como un hombre haría con su llavero. Obviamente se sintió injuriado.
- “Esta bien”, aceptó, con una voz poco amable. “No podría ser tan malo. Escuchemos tu propuesta.”

- “Yo haré una pregunta”, comenzó Simon, y el Diablo mostró algo de felicidad, “será respondida en menos de 24 horas. Si no lo haces, deberás pagarme $100,000. Eso es una suma modesta comparado con lo que te piden. Nada de millonadas ni Helenas de Troya en pieles de tigre.  Naturalmente no habrá represalias de ningún tipo si yo gano.”

- “Ciertamente!” murmuró el Diablo. “Y tu que arriesgas?”

- “Si pierdo, seré tu esclavo por un periodo corto de tiempo. No tormentos ni pérdida de alma (al menos no por $100,000). Tampoco haré daño a mis parientes o amigos.  Sin embargo –aclaró–, hay excepciones.

El Diablo no pareció muy complacido, jalando su cola bifurcada petulantemente, que, luego de mostrar algo de dolor, dejó de hacer.

- “Lo lamento”, dijo sin mayor emoción, “Yo negocio únicamente con almas “, no tengo escases de esclavos. La cantidad de servicio gratuito y de corazón que recibo de los humanos te sorprendería. Sin embargo, te diré que haré. Si no puedo responder tu pregunta, no sólo recibirás los míseros $100,000, te daré cualquier suma dentro de lo razonable. Además ofrezco salud y felicidad el resto de tu vida. Si respondo tu pregunta, bueno, conoces las consecuencias. Es la mejor oferta que puedo ofrecer”. Sacó un cigarro de la nada y le dio un buen golpe en silencio.

Simon se quedó viendo sin realmente ver. Pequeños indicios de sudor aparecieron en su frente. En el fondo de su corazon, sabía cuales eran los términos del Diablo. Apretó la mandíbula, apostaría su alma a una pregunta que ningún hombre, bestia o demonio pudiera responder en 24 horas.

- “Si incluyes larga vida, dentro de la oferta de salud y felicidad, tenemos un trato”.

El Diablo asintió con la cabeza. Tomó su cigarro de su boca, lo vió con algo de desagrado, lo tocó con uno de sus dedos. Instantáneamente se convirtió en una enorme menta rosa, la cual se comió un poco ruidosamente.

- “Acerca de tu pregunta”, dijo, “debe tener respuesta, o el contrato se invalida. En la Edad Media, encontré gente que proponía trucos. Unos pocos llegaron con paradojas como una acerca de una villa donde habia un barbero que le cortaba la barba a todos aquellos y sólo aquellos que no se la cortaran ellos mismos, ‘quien le corta la barba al barbero?’ es lo que preguntaban. Y como Russel bien dijo, el “todo/todos” hace la pregunta sin sentido y la vuelve irrespondible”

- “Mi pregunta será solo una pregunta no una paradoja”. Le aseguró Simon.

- “Muy bien. La responderé… ¿De que te burlas?”

- “Nada”, respondió Simon, poniéndose serio nuevamente.

- “Tienes buenos nervios”, dijo el diablo

El diablo presentó el contrato y sacó una afilada navaja de bolsillo con la cual haría la incisión en el dedo para firmar con sangre. “Espera un momento” –dijo el diablo– “permíteme esterilizarla, podrías infectarte de algo”. El Diablo se la acercó a la boca y ligeramente sopló en la punta de la navaja, volviéndola de un rojo intenso. “Ahi tienes, ahora un piquete y tendras tu tinta. Firma en la segunda línea, por favor; yo firmo en la otra”.

Simon dudó por un instante mientras veía la punta de la navaja al rojo vivo.

“Firma!”, urgió el diablo. Simón firmó.

En realidad el sistema corre muy suave, pero el video quedó muy cortado pues se tomó como a 10FPS, el sistema en la compu logra dar mas de 160FPS.

Estuvo chistoso el examen recepcional, resulta que eran como 20 diapositivas hechas en Latex, calculaba durar unos 35min y ya con las preguntas que me interrumpieran y las preguntas finales, echarme una hora maximo, unos 45min minimo.

Que llega la hora, ningun sinodal me preguntó nada durante la presentación, sino hasta el final, pocas preguntas, y no muy difíciles de contestar. Dure como 15min exponiendo y unos 10 o 15min mas en las preguntas finales, en alrededor de 40min ya estaba titulado. ¡Que bien! Hay otros que sí les echan montón, y peor que hay algunos que no saben contestar y salen medio mal.

Pero bueno, a mi me fué bien y ya entregué copia del acta que me pedían aca en INAOE.

Karina amablemente hizo la mayoria de trámites para mí pues mi pata aún sigue mal. Así que fueron pocos los trámites que tuve que ir personalmente. De verdad que no sé que haría sin ella. ¡Gracias Karina!.

Y bueno, mañana es la famosa Revision de Expediente, donde van a checar que tenga todos y cada uno de los documentos que prueban que hice los trámites, además de algunas copias fotostaticas y ampliaciones.

1 Pata mala, 10 tomos de tesis impresos, 2 Discos compactos con la tesis en PDF, etcetera, etcetera… y sigo vivo. Yo creo que sí me voy a titular. No me fué tan mal, cuando fueron trámites para nuevo ingreso la cosa fué peor