Desert Zarzamora

Cuando el diablo justo salía, la esposa de Simón entró.

“¿Escuchando en la puerta de nuevo?” le reprochó simon, sin resentimiento. “Naturalmente”, dijo ella.  “Y, querido, -quiero saber- acerca de esa pregunta ¿es muy dificil? porque si no,  Simon, Estoy muy preocupada.”
“Es difícil, y bastante.” Dijo Simon con cierta emoción. “Pero la mayoría de la gente no se da cuenta al principio. Verás”, prosiguió Simon dandose su status de Senior Mathematician II,  “cualquiera puede encontrar dos enteros cuyos cuadrados sumen un cuadrado. Por ejemplo 3^2+4^{^}2=5^2; o sea, 9+16=25. Ves?”

“Oh hoh.” Ella ajustó su corbata.

“Pero cuando intentas encontrar dos cubos que sumen un cubo o de potencias mayores, al parecer no hay ninguno. Asi que,… “  — concluyó dramáticamente –, “nadie ha sido capaz de probar que esos numeros existan, ¿entiendes?”

“Claro”. La esposa de Simon siempre entendió matematicas, aunque a veces no muy bien. De otra manera la explicacion le era repetida hasta que lo hiciera, lo cual dejaba muy poco para otras actividades”.

“Haré algo de café” dijo ella y escapó.

“Cuatro horas despues cuando se sentaban a escuchar La Sinfonia 3 de Brahm, el diablo reapareció”

“¡He aprendido lo fundamental de algebra, trigonometría, y geometría plana!”, anunció triunfante.

“Lo hiciste rápido,” complementó Simon. “Estoy seguro de que no tendrás problema con las geometrías esférica, analitica, proyectiva, descriptiva y las no-euclideanas”.

“Hay tantas?”, gesticuló el diablo y no hablo muy fuerte.

“Oh, esas son solo unas pocas” dijo Simon con felicidad y tomo aire para decir “Te gustarán las no-Euclideanas, ahi no tienes que preocuparte por los diagramas, ¡porque no te sirven para nada! y de todas maneras tu ya odiabas a Euclides”

“Con un gemido que el diablo se desvaneció como una vieja película. Esposa de Simon se rió.

“¡Querido!”, cantó: “Estoy empezando a pensar que lo tienes en tus manos”

“Shh”, dijo Simon. “El último movimiento. ¡Glorioso!”

Seis horas más tarde, hubo un destello de humo, y el diablo estaba de vuelta. Simón tomó nota de las crecientes bolsas bajo los ojos de l diablo. –”He aprendido todas esas geometrías”, dijo el diablo con gran satisfacción. “Está pareciendo más fácil ahora. Estoy listo para tu pequeño enigma”.

Simon negó con la cabeza. “Estás tratando de ir demasiado rápido, al parecer has pasado por alto técnicas tan básicas como Cálculo, Ecuaciones Diferenciales, y diferencias finitas..”

“¿Voy a necesitar todo eso?”, el Diablo se quejó. Se sentó y talló con los nudillos sus párpados hinchados, sofocando un bostezo.

“Y como saberlo”, respondió Simon, con voz inexpresiva. “La gente ha intentado prácticamente todo tipo de matemáticas que hay en ese ‘pequeño enigma’, y sigue todavía sin resolverse. Pero, yo sugiero…”, Pero el diablo no estaba de humor para el consejo de Simon Esta vez incluso hizo una desaparición descuidada mientras seguía sentado..

“Creo que está cansado”, dijo la señora Flagg. “Pobre Diablo”. No hubo simpatía perceptible en su tono.

“Así soy yo”, dijo Simon. “Vamos a la cama. Él no volverá hasta mañana, me imagino.”

“Tal vez no,” ella estuvo de acuerdo, y añadió con recato, “pero voy a llevar el encaje negro, por si acaso.”

Era la tarde del día siguiente. Escuchar Bach parecía apropiado de alguna manera, por lo que tenían Landowska.

“Diez minutos más”, dijo Simon. “Si no vuelve con una solución para ese entonces, hemos ganado le voy a dar crédito, el Diablo podría haber obtenido un doctorado de mi escuela en un día, ¡con honores!”

Hubo un silbido. Nubes sulfurosas haciendo hongos. El diablo se puso ante ellos, echando vapor ruidosamente sobre la alfombra.

Tenía los hombros caídos, y sus ojos estaban rojos como la sangre, y una de sus garras, sin soltar un fajo de papeles, se sacudió violentamente por la fatiga o nervios.

En silencio, con una especie de dignidad, arrojó los papeles al piso, donde las pisoteó brutalmente con sus pezuñas. Poco a poco, entonces, su figura tensa se relajó, y una irónica sonrisa torcida mostró.

“Tu ganas, Simón” dijo, casi en un susurro, mirándolo con respecto. “Ni siquiera yo puedo aprender matemáticas suficientes en tan poco tiempo para tan difícil problema. Cuanto más me metí en ello, peor se sentía. Factorzaciones no únicas, ideales-Baa! ¿Sabes? ni siquiera los mejores matemáticos de otros planetas, todos muy por delante de los de aquí lo han resuelto ¿Hay un tipo en Saturno, que parece algo así como un hongo sobre pilotes, que resuelve ecuaciones diferenciales parciales en su mente, e incluso él me abandonó y se rindió”. El diablo suspiró. “Adiós”.

Simon dio un beso a su esposa muy fuerte. Un rato más tarde, ella se agitó en sus brazos.

“Querido”, le dijo mirando la cara de su abstracción-, “¿te pasa algo?”

“Nada, excepto que me gustaría ver su trabajo, para saber lo cerca que estuvo, he luchado con ese problema durante tanto…”. Y se sorprendió cuando el diablo apareció de nuevo. Satanás parecía extrañamente avergonzado.

Tenía los hombros caídos, y sus ojos estaban rojos como la sangre, y una de sus garras, sin soltar un fajo de papeles, se sacudió violentamente por la fatiga o nervios.

En silencio, con una especie de dignidad, arrojó los papeles al piso, donde las pisoteó brutalmente con sus pezuñas. Poco a poco, entonces, su figura tensa se relajó, y una irónica sonrisa torcida mostró.

“Tu ganas, Simón” dijo, casi en un susurro, mirándolo con respecto. “Ni siquiera yo puedo aprender matemáticas suficientes en tan poco tiempo para tan difícil problema. Cuanto más me metí en ello, peor se sentía. Factorzaciones no únicas, ideales-Baa! ¿Sabes? ni siquiera los mejores matemáticos de otros planetas, todos muy por delante de los de aquí lo han resuelto ¿Hay un tipo en Saturno, que parece algo así como un hongo sobre pilotes, que resuelve ecuaciones diferenciales parciales en su mente, e incluso él me abandonó y se rindió”. El diablo suspiró. “Adiós”.

Simon dio un beso a su esposa muy fuerte. Un rato más tarde, ella se agitó en sus brazos.

“Querido”, le dijo mirando la cara de su abstracción-, “¿te pasa algo?”

“Nada, excepto que me gustaría ver su trabajo, para saber lo cerca que estuvo, he luchado con ese problema durante tanto…”. Y se sorprendió cuando el diablo apareció de nuevo. Satanás parecía extrañamente avergonzado.

“Se me olvidó”, murmuró. “Necesito, …ehh….!” y se inclinó para los papeles dispersos, la recolección y suavizado con ternura. “Sin duda, el problema te atrapa”, dijo, evitando la mirada de Simón.

“Es imposible detenerse en este momento. ¿Y es que, si sólo pudiera probar un simple lema…”

Él vio el interés ardiente en Simon, y dejó caer su aire de disculpa. “Dices, “(gruñó), “que has trabajado en esto, estoy seguro. ¿Has intentado fracciones continuas? Fermat debe haberlos usado -permíteme-, por favor.” Movió a la Sra Flagg. Se sentó al lado de Simón, metió la cola por debajo, y señaló a una selva de símbolos.

La señora Flagg suspiró. De repente el diablo parecía una figura familiar, no muy diferente del Profesor Atkins, colega de su marido en la universidad. Cada vez que dos matemáticos se reunieron en un problema así… ella con resignación salía de la habitación con la cafetera en la mano. Ciertamente, hubo una larga sesión a la vista. Ella sabía. Después de todo, ella era la esposa de un profesor.